Durham - Birmingham - Birmingham International Airport
Halangan pertama dah selamat ditempuh. Cuma tinggal halangan security checking saja. Bila dah selesai kedua2 ni barulah rasa lega sikit. Jika tidak, kami asyik berdebar2 seolah2 macam buat salah pula. Mana tidaknya, sampaikan tali pinggang pun kena buka. Alhamdulillah, setiap daripada kami melepasi halangan keselamatan dengan jayanya tanpa sebarang komplikasi. Pheww..legaa. Sekarang kami dah bersedia untuk meneruskan perjalanan jauh.
********
Penerbangan dari Birmingham - Malaga mengambil masa selama 2 jam 20 minit. Kami tiba di Malaga jam 8 lebih waktu malam. Setelah mengambil bagasi masing2, saya, kak Ayu dan anak2 menunggu sang ayah menguruskan kenderaan. Sepanjang berada di kota Andalus, kami menyewa sebuah kenderaan 9 tempat duduk, VITO Mercedes untuk memudahkan pergerakan kami. Maklumlah, kami menginap di Malaga, dan akan bermusafir pula ke Cordova, Granada dan juga Gibraltar. Jarak di antara semua tempat itu sangat ketara jauhnya. Maka, menyewa kenderaan sepanjang berada di sana sangat praktikal.
Akhirnya kami teruskan perjalanan menuju ke hotel apartment yang telah awal2 lagi ditempah oleh abang menerusi eBay. Alhamdulillah, abang berjaya bid dengan harga serendah gbp 99 sahaja untuk tempoh seminggu berada di sana. Apartment Du Quesa Fairways tu sangat mewah..hampir semua kelengkapan rumah ada disediakan..dari pinggan mangkuk, periuk belanga hinggalah dishwasher, mesin basuh dan sebagainya. Memang kami sangat puas hati. View balkoni hotel juga sangat cantik.
Malam tu hampir 2 jam juga perjalanan kami untuk sampai ke tempat penginapan. Di tambah pula dengan left-hand drive dan right lane, membuatkan pemandu Vito kami, abg Fendi [dah boleh bawak lori ni..] kadangkala tersasul silap jalan. Sementelah pula memandu di sebelah malam. Apapun, alhamdulillah kami selamat tiba di lokasi dan berjumpa dengan tuan punya apartment untuk mengambil kunci rumah.
Semua dah kepenatan, kiranya malam pertama tu kami lena dengan hati yang berbunga2 kerana kami dah berjaya jejakkan kaki ke negara yang suatu ketika dulu merupakan pusat kegemilangan tamadun Islam. MasyaAllah..
*****
25 Januari 2010 [ Isnin ]
Gibraltar [Jabal Tariq]
Gibraltar adalah destinasi pertama yang kami kunjungi. Perjalanan ke sana mengambil masa hanya 45 minit sahaja dari tempat yg kami duduki. Gibraltar walaupun letaknya di Spain, namun masih berada di bawah 'territory' British. Gibraltar adalah daripada bahasa Sepanyol yang diambil daripada perkataan Arab, Jabal al-Tariq yang bermaksud Bukit Tariq. Sudah tentu Tariq yang dimaksudkan ialah Tariq ibn Ziyad, panglima tentera Islam zaman Khalifah Umayyah, al-Walid I yang telah bertanggungjawab meluaskan empayar Islam ke Spain [Asbania, in Arabic] pada tahun 711. Beliau sempat menjadi governor di sini sebelum diganti dengan Musa bin Nusayr, dan sebelum beliau di panggil pulang ke Damsyik [Damascus].
Oleh yang demikian, kami sebagai pelancong, dikehendaki membawa passport antarabangsa kami untuk memasuki British territory ini.
*****
Last Point of Europe [Pillars of Hercules]
Ini adalah tempat pertama yang kami lawat. Dikatakan sebagai hujung benua Eropah.
Malang sekali kami hanya sebentar cuma di situ. Tidak sempat untuk kami melihat2 di kawasan sekitar, apatah lagi untuk bergambar di hadapan signboard 'last point of Europe'.
Datang bersama tourist guide kot..beliau mahu rombongan kami ni sampai awal ke puncak sebelum 3 rombongan yang lain.